"נוירופתיה פריפרית", המכונה גם נוירופתיה היקפית, היא מצב שבו נגרם נזק לעצבים שמחוץ למוח ולחוט השדרה. עצבים אלה מעבירים מידע בין מערכת העצבים המרכזית לבין השרירים, העור והאיברים השונים. כאשר פעולתם נפגעת, עלולים להופיע נימול, כאב, ירידה בתחושה, חולשה או קושי בשיווי משקל.
התסמינים יכולים להתפתח בהדרגה או להופיע במהירות יחסית, והם אינם זהים אצל כל אדם. לכן חשוב לא להתייחס לתחושת שריפה בכפות הרגליים, עקצוצים מתמשכים או חוסר יציבות כאל תופעה שיש פשוט "לחיות איתה", אלא לפנות לבירור רפואי.
מהם הסימנים של נוירופתיה היקפית?
אצל אנשים רבים התסמינים מתחילים בכפות הרגליים ולעיתים מתקדמים בהדרגה כלפי מעלה. אחרים יחושו אותם גם בכפות הידיים. בין הסימנים האפשריים:
- נימול, עקצוץ או תחושת "נמלים"
- כאב שורף, דוקר או חד
- ירידה בתחושה למגע, חום או קור
- רגישות גבוהה למגע, גם כאשר מדובר במגע קל
- חולשה בשרירים
- חוסר יציבות בהליכה או נטייה למעוד
- התכווצויות שרירים
- פציעות או כוויות שלא מורגשות בזמן, עקב ירידה בתחושה
כאשר נפגעים עצבים השולטים בפעולות לא רצוניות בגוף, ייתכנו גם סחרחורת במעבר לעמידה, שינויים בהזעה, הפרעות עיכול או קושי בשליטה על שלפוחית השתן. תסמינים כאלה מצריכים הערכה רפואית מסודרת.
מה גורם לנוירופתיה פריפרית?
לנוירופתיה היקפית יש גורמים רבים. אחת הסיבות השכיחות היא סוכרת, ולכן המונח "נוירופתיה סוכרתית" מוכר במיוחד. רמות סוכר גבוהות לאורך זמן עלולות לפגוע בכלי הדם הקטנים ובעצבים, בעיקר בכפות הרגליים. גורמים אפשריים נוספים כוללים:
- חסרים תזונתיים, במיוחד בוויטמין B12
- צריכת אלכוהול ממושכת
- מחלות כליה, כבד או בלוטת התריס
- מחלות אוטואימוניות ודלקתיות
- זיהומים מסוימים
- לחץ או פגיעה פיזית בעצב
- תרופות מסוימות, לרבות חלק מהטיפולים הכימותרפיים
- חשיפה לרעלנים
- מחלות תורשתיות
- גיל מבוגר
לעיתים, גם לאחר בירור מקיף, לא ניתן לזהות גורם ברור. במצב כזה הרופא יבחן את אופי התסמינים, קצב ההתקדמות שלהם והאפשרויות להקל עליהם ולמנוע החמרה.
אילו סוגים של נוירופתיה קיימים?
ההבחנה בין סוגי הנוירופתיה תלויה במספר העצבים שנפגעו ובתפקידם.
- נוירופתיה תחושתית משפיעה בעיקר על התחושה ועלולה לגרום לנימול, כאב, שריפה או ירידה ביכולת לחוש פציעה.
- נוירופתיה מוטורית פוגעת בעצבים המפעילים את השרירים, ולכן עשויה להתבטא בחולשה, נפילות, קושי בהרמת כף הרגל או בפעולות עדינות של הידיים.
- נוירופתיה אוטונומית מערבת עצבים שאחראים על פעולות שאינן בשליטתנו, כמו לחץ דם, הזעה, עיכול ודופק.
- פולינוירופתיה היא פגיעה במספר עצבים, לרוב באופן סימטרי בשתי כפות הרגליים או הידיים. נוירופתיה סוכרתית היא דוגמה שכיחה לכך.
כיצד מאבחנים נוירופתיה פריפרית?
האבחון מתחיל בשיחה עם רופא ובבדיקה נוירולוגית. הרופא ישאל על התסמינים, מחלות רקע, תרופות, תזונה, היסטוריה משפחתית והרגלים שעשויים להיות רלוונטיים. בבדיקה ניתן להעריך תחושה, כוח שרירים, רפלקסים, יציבות והליכה.
בהתאם לצורך, הבירור עשוי לכלול בדיקות דם לבחינת רמות סוכר, ויטמינים, תפקודי בלוטת התריס ומדדים נוספים. לעיתים מבוצעות גם בדיקות הולכה עצבית ואלקטרומיוגרפיה, EMG, המסייעות להעריך את תפקוד העצבים והשרירים.
אבחון מדויק חשוב מפני שהוא מאפשר לא רק להקל על הכאב, אלא גם לאתר גורם שניתן לטפל בו, למשל חוסר בוויטמין B12 או חוסר איזון של סוכרת.
איך מטפלים בנוירופתיה היקפית?
הטיפול מותאם לגורם ולתסמינים. כאשר ניתן לזהות סיבה, הטיפול בה הוא חלק מרכזי מהתהליך. כך למשל, איזון סוכרת, תיקון חסרים תזונתיים, התאמת תרופות או טיפול במחלה דלקתית עשויים לסייע בהאטת ההחמרה. במקביל, אפשר להיעזר בטיפול תרופתי לכאב עצבי, שאינו זהה בהכרח לטיפול בכאב רגיל. הרופא עשוי להציע תרופות ייעודיות, בהתאם למצב הרפואי ולתופעות הלוואי האפשריות.
לפיזיותרפיה ולפעילות גופנית מותאמת יש תפקיד חשוב בשימור כוח השרירים, שיווי המשקל והביטחון בהליכה. במקרים מסוימים ניתן להיעזר גם בריפוי בעיסוק, באביזרי עזר ובהדרכה למניעת נפילות. חשוב במיוחד לבדוק את כפות הרגליים מדי יום, בעיקר אצל מי שסובל מירידה בתחושה או מנוירופתיה סוכרתית. יש לשים לב לפצעים, אדמומיות, שלפוחיות, שינויי צבע או אזורים שאינם מחלימים.
נוירופתיה פריפרית ושבץ מוחי: האם יש קשר?
נוירופתיה פריפרית ושבץ מוחי אינם אותו מצב, ובדרך כלל נוירופתיה אינה גורמת לשבץ ושבץ אינו גורם ישירות לנוירופתיה. עם זאת, לשני המצבים עשויים להיות גורמי סיכון משותפים, ובהם סוכרת, יתר לחץ דם, עישון, עודף משקל, חוסר פעילות גופנית ומחלות כלי דם.
אדם לאחר שבץ מוחי המתמודד גם עם נוירופתיה עלול לחוות אתגר שיקומי מורכב יותר. חולשה או ירידה בתחושה בעקבות השבץ, לצד כאב עצבי, חוסר תחושה בכפות הרגליים או פגיעה בשיווי המשקל, עשויים להשפיע על ההליכה, על הביטחון בתנועה ועל הסיכון לנפילות. במצב כזה חשוב שההערכה תתייחס לשני המצבים במקביל, כדי לבנות תכנית שיקום והמשך טיפול שמתאימה לתפקוד, לכאבים ולמטרות האישיות של המטופל.
מתי פונים לבדיקה דחופה?
יש לפנות בדחיפות להערכה רפואית כאשר מופיעה חולשה פתאומית, צניחה של צד בפנים, קושי חדש בדיבור, הפרעה חדה בראייה, בלבול פתאומי או אובדן שיווי משקל משמעותי. אלה אינם תסמינים אופייניים בלבד לנוירופתיה, והם עלולים להעיד על אירוע מוחי.
גם החמרה מהירה של חולשה, כאב חריג, פצע בכף הרגל שאינו מחלים או ירידה חדשה ומשמעותית בתחושה מצדיקים פנייה רפואית ללא דיחוי.
לקביעת תור וייעוץ השאירו פרטים
שאלות נפוצות
האם נוירופתיה פריפרית עוברת?
הדבר תלוי בגורם. כאשר מדובר בגורם שניתן לתיקון, כמו חוסר בוויטמין או תרופה שאינה מתאימה, התסמינים עשויים להשתפר. במצבים כרוניים ניתן לעיתים להפחית כאב, לשפר תפקוד ולמנוע החמרה.
האם נוירופתיה סוכרתית מופיעה רק אצל חולי סוכרת מבוגרים?
לא. היא יכולה להופיע בכל גיל אצל אנשים עם סוכרת, במיוחד כאשר איזון הסוכר אינו מיטבי לאורך זמן.
האם נימול בכף הרגל תמיד מעיד על נוירופתיה?
לא בהכרח. נימול יכול להיגרם גם מלחץ זמני על עצב, מבעיה בעמוד השדרה, מחסר תזונתי או מסיבות אחרות. אם הוא נמשך, חוזר או מחמיר, חשוב להיבדק.
האם אפשר למנוע החמרה של נוירופתיה?
במקרים רבים אפשר להפחית את הסיכון להחמרה באמצעות טיפול בגורם, איזון סוכרת וגורמי סיכון נוספים, פעילות מותאמת, הימנעות מעישון ובדיקת כפות הרגליים באופן קבוע.
האם כאב נוירופתי מגיב למשככי כאבים רגילים?
לא תמיד. כאב עצבי עשוי לדרוש טיפול ייעודי, ולכן כדאי להעלות את הנושא מול הרופא ולא להסתפק בטיפול עצמי ממושך.
כאשר נוירופתיה מופיעה לצד קשיי הליכה, חולשה או מצב לאחר שבץ מוחי, חשוב לקבל הערכה מקצועית רחבה. במרכז הישראלי לשבץ ניתן לקבל ייעוץ רפואי מותאם, לבחון את מקור התסמינים ולבנות המשך טיפול ושיקום בהתאם לצרכים האישיים.