טרשת עורקים היא אחת מהמחלות השכיחות ביותר שמשפיעות על מערכת כלי הדם והיא מהווה גורם סיכון מרכזי למגוון בעיות בריאותיות חמורות, כולל שבץ מוחי. במאמר זה נבין מהי טרשת עורקים, מהם הגורמים לה, מהם התסמינים שלה ואילו צעדים ניתן לנקוט על מנת למנוע את השפעותיה המסוכנות באמצעות אבחון מוקדם וטיפול מתאים.
מהי טרשת עורקים?
טרשת עורקים היא מצב כרוני שבו חומרים כמו שומנים, כולסטרול, סידן ופסולת תאים מצטברים על דפנות העורקים ויוצרים רובד טרשתי. הצטברות זו גורמת להיצרות כלי הדם ולהקשחתם, תהליך שמפחית את זרימת הדם התקינה ומקשה על הגעת חמצן וחומרים חיוניים לאיברים השונים בגוף. לעיתים, תהליך זה גורם להיווצרות קרישי דם, שמסכנים את בריאותנו עוד יותר.
בעוד שהטרשת יכולה להשפיע על עורקים בכל חלקי הגוף, היא נמצאת בקשר הדוק במיוחד לשבץ מוחי כאשר היא משפיעה על עורקי התרדמה, המובילים דם למוח ועל עורקי המח עצמם. במקרה של חסימה או היצרות בעורקים אלו, יש סיכון גבוה מאוד לשבץ מוחי.
מהם התסמינים של טרשת עורקים?
טרשת עורקים היא מחלה שיכולה להתפתח באופן איטי ולא תמיד תסמיניה מופיעים בשלביה הראשונים. בשלבים הראשוניים שלה, טרשת עורקים לעיתים קרובות לא תגרום לתסמינים ברורים ולכן היא מכונה לעיתים "הרוצח השקט". רק כאשר המחלה מתקדמת, יכולים להופיע תסמינים כמו:
- כאבים או תחושת לחץ בחזה, במיוחד בזמן מאמץ.
- קושי בנשימה במאמץ או בזמן מנוחה.
- חולשה או קושי בדיבור או בהבנה.
- כאבי ראש חזקים או סחרחורות, במיוחד אם ישנה פגיעה בעורקי התרדמה.
כמו כן, לעיתים קרובות יופיעו תסמינים אחרים כמו צניחה של גפה אחת, קשיים בראייה או שינויים במצב הרוח.
מהם הגורמים לטרשת עורקים?
גורמי הסיכון לטרשת עורקים יכולים להיות שונים ומגוונים, וכוללים:
- רמות גבוהות של כולסטרול "רע"(LDL) – כולסטרול שמצטבר על דפנות כלי הדם וגורם להיצרותם.
- יתר לחץ דם- לחץ דם גבוה מפעיל עומס על דפנות כלי הדם ומזיק להם.
- עישון- מעלה את הסיכון לטרשת עורקים ע"י פגיעתו בכלי הדם.
- סוכרת – גורמת לנזק לכלי הדם, כולל טרשת עורקים.
- חוסר פעילות גופנית – מקטין את כושר הלב ומגביר את הסיכון לבעיות בזרימת הדם.
- תזונה עתירת שומנים ומלחים – תורמת להצטברות כולסטרול בגוף.
- היסטוריה משפחתית של מחלות לב וכלי דם – סיכון גנטי להתרבות טרשת עורקים.
לא כל אחד עם גורם סיכון יפתח טרשת עורקים, אך כאשר מספר גורמים נפגשים יחד, הסיכון גדל משמעותית.
הקשר בין טרשת עורקים לשבץ מוחי
שבץ מוחי מתרחש כאשר זרימת הדם למוח נפסקת או מופרעת וכתוצאה מכך יש נזק לרקמות המוח. טרשת עורקים היא גורם סיכון חשוב לשבץ מוחי, במיוחד כשמדובר בעורקי התרדמה (הקרוטידים), שהינם עורקים מרכזיים במערך כלי הדם שמזינים את המוח.
במצב של טרשת עורקים בעורקי התרדמה, הרובד הטרשתי שמצטבר על דפנות העורקים יכול לגרום להיצרות של עורקים אלו, ובמקרים מסוימים להיווצרות קריש דם על הרובד, אשר חוסם את זרימת הדם למוח ומוביל לשבץ מוחי. קריש דם זה עלול להתפשט אל המוח ולגרום לפגיעות מוחיות חמורות.
הסיכון לשבץ מוחי גבוה במיוחד כאשר הטרשת גורמת להיצרות משמעותית של דופן כלי הדם או ליצירת "כיבים" (מעין פצע בדופן העורק). מצב זה שאינו מורגש כלל בחיי היומיום עלול לגרום באופן פתאומי לשבץ מח ולפגיעה קשה.
אבחון טרשת עורקים
עם זאת, טרשת עורקים אינה גזירה משמיים ובהחלט יש מה לעשות עוד קודם להתפרצותה. על מנת לאבחן טרשת עורקים בצורה המוקדמת ביותר, יש לבצע סדרת בדיקות רפואיות שיכולות לזהות את הבעיה ולמנוע סיבוכים חמורים:
- בדיקת דופלר לזיהוי היצרות בעורקי התרדמה – בדיקת אולטראסאונד לא פולשנית שנועדה לאתר היצרות בעורקי התרדמה ולמדוד את זרימת הדם. מדובר בבדיקה מהירה קלה ומדוייקת מאוד.
- הערכה ספציפית של הסיכון לשבץ – ניתוח פרמטרים רפואיים וגנטיים, תוך בחינה של סיכונים אישיים שיכולים להוביל לשבץ.
- הערכה של גורמי הסיכון לשבץ כגון מצב לחץ הדם
- איתור מוקדם של סימנים נוירולוגיים – בדיקות שנועדות לאתר סימנים ראשוניים של נזק מוחי, אשר עשויים להצביע על פגיעות נוירולוגיות.
- הדמיית מח ב CT או ב MRI שמסייעת לזהות הפרעות קלות שעוד לא באו לידי ביטוי
תכנון מניעה מותאם אישית
תהליך המניעה של טרשת עורקים ושבץ מוחי כולל לא רק טיפולים רפואיים אלא גם שינויים באורח החיים:
- תזונה בריאה – הפחתה בכמויות השומנים והרב – סוכרים בתזונה.
- פעילות גופנית סדירה – הליכה, ריצה, או כל פעילות גופנית שמסייעת בהורדת לחץ הדם.
- שמירה על משקל תקין – חשוב מאוד לשמור על משקל גוף תקין כדי להימנע מעומס על הלב וכלי הדם.
- הפסקת עישון – עישון הוא אחד מגורמי הסיכון המרכזיים לטרשת עורקים ושבץ מוחי.
- טיפול תרופתי – במקרים רבים יש צורך בטיפול תרופתי להורדת רמות הכולסטרול והלחץ הדם.
מניעת שבץ כתוצאה מטרשת עורקים
בעקבות האבחון מתקיים תהליך של תיקון ההפרעות עד הגעה למצב בו הסיכון לשבץ נמוך ביותר. למשל
- תיקון היצרויות בעורקי הצואר על ידי צנתור או ניתוח
- התאמת טיפול תרופתי מיטבי
- איזון קפדני של כלל גורמי הסיכון
הזמנה לבדיקה מקצועית במרכז הישראלי לשבץ
צוות המומחים שלנו, הכולל נוירולוגים, רופאי כלי דם ועוד, נמצאים כאן כדי לסייע לכם לשמור על בריאותכם ולמנוע סיבוכים חמורים.
אנו מזמינים אתכם להגיע לבדיקה מקצועית בקליניקה שלנו, להיבדק ע"י טובי הרופאים בתחום הנוירולוגיה והשבץ, לקבל אבחון מדויק ולהכין תוכנית טיפול מותאמת אישית.
