כשמדברים על בריאות המוח, קל לחשוב בעיקר על מניעת מחלות כמו שבץ או דמנציה. אבל מוח בריא הוא הרבה יותר ממוח שלא חלה. זהו מוח שממשיך ללמוד, להסתגל לשינויים, לעבד מידע, לזכור, לתכנן ולתפקד היטב ככל האפשר לאורך השנים.
החדשות הטובות הן שלדרך שבה אנחנו חיים יש השפעה על בריאות המוח. פעילות גופנית, תזונה, שינה, קשרים חברתיים ואיזון גורמי סיכון יכולים כולם לתרום לשמירה עליו. הדבר נכון בכל גיל, ויש לו חשיבות מיוחדת גם לאחר אירוע מוחי.
המוח שלנו ממשיך להשתנות גם בגיל מבוגר
אחת התכונות המרתקות של המוח היא הפלסטיות המוחית, כלומר היכולת שלו להשתנות, להסתגל ולארגן מחדש קשרים ופעילות עצבית בעקבות למידה, ניסיון ולעיתים גם בעקבות פגיעה.
היכולת הזו קיימת לאורך החיים ומהווה חלק חשוב גם מתהליכי השיקום לאחר שבץ. כשאזור במוח נפגע, תרגול ושיקום יכולים לסייע למוח להשתמש ביכולות הקיימות ולפתח דפוסי פעילות חדשים. מידת השיפור שונה מאדם לאדם ותלויה בין היתר באזור שנפגע, בחומרת הפגיעה ובמצב הבריאותי הכללי, ולכן חשוב להימנע מהבטחות גורפות.
המסר החשוב הוא שהמוח אינו מערכת שקופאת במקום בגיל מסוים. הוא ממשיך להגיב למה שאנחנו עושים ולדרך שבה אנחנו משתמשים בו.
מה שטוב לכלי הדם טוב גם למוח
המוח זקוק לאספקה רציפה של דם, חמצן וחומרי הזנה. לכן בריאות המוח קשורה באופן הדוק לבריאות הלב וכלי הדם.
לחץ דם גבוה, סוכרת ורמות כולסטרול שאינן מאוזנות עלולים לאורך זמן לפגוע בכלי הדם ולהעלות את הסיכון לשבץ ולפגיעה בתפקוד המוחי. מכאן שאחד הדברים החשובים שאפשר לעשות למען המוח הוא דווקא די פשוט: להכיר את המדדים שלנו ולפעול לאיזונם בהתאם להמלצות הרפואיות.
עבור מי שכבר עבר שבץ או אירוע מוחי חולף, (TIA) המעקב חשוב במיוחד כחלק מהפחתת הסיכון לאירוע נוסף.
5 הרגלים שתורמים לבריאות המוח
1. שמרו על תנועה: פעילות גופנית תורמת לבריאות הלב וכלי הדם, לזרימת הדם ולתהליכים שונים המתרחשים במוח. פעילות גופנית נקשרת גם ל-BDNF, חלבון המעורב בין היתר בתהליכי למידה, זיכרון וגמישות עצבית. לא חייבים להפוך לספורטאים. הליכה, שחייה, רכיבה, פעילות אירובית או אימוני כוח יכולים להיות חלק משגרת חיים פעילה, בהתאם לגיל ולמצב הבריאותי. (לאחר שבץ חשוב להתאים את סוג הפעילות ואת עצימותה למצב האישי ולהנחיות הצוות המטפל.)
2. בחרו מזון שטוב גם למוח: תזונה ים תיכונית, המבוססת בין היתר על ירקות ופירות, קטניות, דגנים מלאים, דגים, אגוזים ושמן זית, נקשרת לבריאות הלב וכלי הדם וגם לבריאות המוח. דפוס תזונה נוסף שנחקר בהקשר של בריאות קוגניטיבית הוא MIND, המשלב עקרונות מהתזונה הים תיכונית ומדיאטת אין צורך לזכור את השמות כדי להתחיל: יותר מזונות מן הצומח ומזון שאינו מעובד, ופחות מזון עתיר מלח, סוכר ושומן רווי, הם התחלה טובה.
3. תנו למוח ללמוד דברים חדשים: תשבצים ומשחקי חשיבה יכולים להיות פעילות נחמדה, אבל אתגר למוח יכול להגיע מהמון מקומות אחרים. לימוד שפה, נגינה, ריקוד, צילום, שימוש בתוכנה חדשה או רכישת מיומנות שלא הכרנו קודם דורשים מהמוח ללמוד, לתרגל ולהסתגל. העיקר אינו לבחור את הפעילות "המושלמת", אלא להמשיך להשתמש במוח באופן פעיל ומאתגר.
4. שמרו על קשר עם אנשים: שיחה, מפגש עם חברים, פעילות משפחתית או השתתפות במסגרת חברתית דורשים מהמוח הרבה יותר ממה שנדמה: להקשיב, להגיב, לזכור, לפרש ולהביע רגשות ומחשבות. קשרים חברתיים משמעותיים הם חלק מאורח חיים התומך בבריאות המוח, במיוחד בגיל המבוגר, שבו לעיתים המעגלים החברתיים מצטמצמים.
5. תנו לשינה את המקום שמגיע לה: שינה אינה זמן שבו המוח פשוט "נכבה". בזמן השינה מתרחשים תהליכים החשובים לזיכרון, ללמידה ולתחזוקה התקינה של המוח, ובכללם תהליכים הקשורים לפינוי תוצרי פסולת.
מחסור מתמשך בשינה עלול להשפיע על ריכוז, זיכרון, מצב רוח ותפקוד יומיומי. לכן שינה מספקת וסדירה היא חלק בלתי נפרד משמירה על בריאות המוח.
ומה פחות טוב למוח?
לצד הדברים שכדאי להוסיף לשגרה, יש גם הרגלים שכדאי לצמצם או אפילו להימנע. עישון פוגע בכלי הדם ומעלה את הסיכון לשבץ. צריכת אלכוהול מופרזת עלולה להזיק לבריאות המוח ולבריאות הכללית. גם ישיבה ממושכת, שינה לא מספקת וסטרס כרוני אינם מיטיבים עם המוח.
אין צורך לשנות את כל אורח החיים ביום אחד. דווקא שינויים קטנים שאפשר להתמיד בהם לאורך זמן עשויים להיות משמעותיים יותר מהחלטות גדולות שננטשות לאחר שבוע.
בריאות המוח מתחילה בהחלטה אחת קטנה
אפשר להתחיל כבר היום: לצאת להליכה, לבדוק מתי מדדתם לאחרונה לחץ דם, להוסיף ירקות לארוחה, לקבוע מפגש עם חברים או להחליט שהערב הולכים לישון בזמן.
עבור אנשים שעברו שבץ או TIA, שמירה על בריאות המוח כוללת גם מעקב רפואי, איזון גורמי סיכון והתאמת הפעילות למצב האישי. במרכז הישראלי לשבץ ניתן לקבל ייעוץ והערכה מקצועית בנוגע לגורמי סיכון, המשך מעקב ואפשרויות הטיפול לאחר אירוע מוחי.
לקביעת תור וייעוץ השאירו פרטים
שאלות נפוצות
מהי בריאות המוח?
בריאות המוח מתייחסת ליכולת של המוח לתפקד היטב בתחומים כמו זיכרון, למידה, חשיבה, תנועה והתמודדות עם שינויים, ולא רק להיעדר מחלה.
האם אפשר לשפר את בריאות המוח גם בגיל מבוגר?
כן. המוח שומר על מידה של פלסטיות לאורך החיים, והרגלים כמו פעילות גופנית, למידה, קשרים חברתיים, שינה טובה ואיזון גורמי סיכון יכולים לתמוך בתפקודו.
האם המוח יכול להשתנות לאחר שבץ?
כן. פלסטיות מוחית מאפשרת למוח להסתגל ולארגן מחדש פעילות וקשרים עצביים. זהו אחד המנגנונים החשובים שעליהם נשען השיקום לאחר שבץ, אך היקף השיפור משתנה מאדם לאדם.
מה הקשר בין לחץ דם לבריאות המוח?
לחץ דם גבוה עלול לפגוע לאורך זמן בכלי הדם ומהווה גורם סיכון משמעותי לשבץ. לכן מעקב ואיזון לחץ הדם חשובים גם להגנה על המוח.
איזו פעילות גופנית טובה למוח?
פעילות אירובית כמו הליכה, שחייה או רכיבה, לצד פעילות לחיזוק השרירים, יכולה לתרום לבריאות הכללית ולבריאות המוח. סוג הפעילות צריך להתאים למצב הבריאותי וליכולת האישית.
מה הדבר הראשון שכדאי לעשות כדי לשמור על המוח?
אין פעולה אחת שמתאימה לכולם. כדאי לבחור שינוי קטן שאפשר להתמיד בו: יותר תנועה, שיפור התזונה או השינה, הפסקת עישון, פעילות חברתית או בדיקה ואיזון של גורמי סיכון רפואיים.